diario dei compiti

Dante Alighieri (1265 – 1321)

Universalmente riconosciuto come uno dei massimi poeti di sempre, Dante

Alighieri è il massimo rappresentante del Dolce Stil Novo: è lui a definirlo con

tale nome per la prima volta, nel canto XXIV del suo Purgatorio.

Proveniente da una famiglia della piccola nobiltà fiorentina, Dante cresce

studiando la cultura classica, in modo particolare il latino e Virgilio (non poté

studiare mai il greco, suo grande rimpianto). Nel 1277 le famiglie Alighieri e

Donati (potente casato di guelfi neri) stipulano un contratto di matrimonio per

Dante e Gemma, che si sposano.

Purtroppo, nel 1275, avviene il primo incontro di Dante con Beatrice, la

donna che lo ispira e che ama segretamente. Il secondo incontro è nel 1283 (dopo

che il poeta ha combattuto a Campaldino, nel 1281, con i feditori a cavallo

contro i ghibellini): ne nasce una storia sentimentale e spirituale che segna Dante,

poiché Beatrice diventa la musa ispiratrice dell’amor cortese e spirituale per

Dante. Morendo presto Beatrice, Dante sconvolto si ritira nel convento di Santa

Croce a Firenze fino al 1290: studia San Tommaso, Cicerone e Orazio, legge e

traduce Virgilio. Qui scrive la Vita nuova, opera dedicata a Beatrice, una specie

di diario della storia amorosa tra Dante e la donna fino alla sua morte e alla

successiva rigenerazione del poeta.

Lo studio di San Tommaso è fondamentale nell’opera di Dante. La massima

“si crede per capire, si capisce per credere” è seguita alla lettera dal poeta,

anche in base alla scala medioevale che poneva la teologia in posizione superiore

rispetto alla filosofia (ancella della teologia): quindi dalla teologia (dalla fede)

discende tutto. Non c’è ragione senza fede e non c’è fede senza ragione.

L’intelligenza è il mezzo per disporre del libero arbitrio, ed è quindi il dono di

Dio per il quale l’uomo è l’essere più perfetto dell’universo: il libero arbitrio,

infatti, è alla base della religione cristiana. Dante, credente, è il primo a battersi

per un mondo meno legato al denaro, al commercio (modello no-global).

Dante è anche uomo impegnato politicamente e socialmente; è un attivista

nella lega guelfa. Quando nel 1294 riprende la vita politica attiva, è uno dei

massimi rappresentanti dei guelfi bianchi, difensori della libertà di Firenze dagli

interessi, della giustizia e dei sani principi morali, che combattevano per una

Firenze in condizione corretta. Dante, al proposito, sognava una città piccola,

col solo primo giro di mura: l’inglobamento del contado circostante portava, secondo

lui, imbarbarimento e cambiamento dei buoni costumi.

Dopo l’iscrizione all’arte dei Medici e Speziali (droghieri), ne diventa

consigliere. Quando diventa priore delle arti, si trova nel periodo dei contrasti

tra i guelfi bianchi (capeggiati dalla famiglia Cerchi, e ai quali appartiene) e i

guelfi neri (capeggiati dalla famiglia Donati, cui appartiene la moglie Gemma).

Per questo, deve esiliare i personaggi più pericolosi delle due parti (tra cui

l’amico Cavalcanti). Accade che:

– papa Celestino V, alla fine del secolo 1200, abdica per mancanza di carattere

nell’affrontare i problemi papali non più spirituali, ma politici;

– viene eletto papa Bonifacio VIII, che manda truppe in aiuto dei guelfi

neri; Dante, che si trova in viaggio, è colpito da condanna a morte in contumacia,

così come i suoi famigliari, e gli sono sequestrati i beni di famiglia (1302 –

1303);

– Dante si rifugia in città diverse, dalla Romagna al Veneto, tra le quali

Forlì; mentre si trova in esilio comincia la stesura della Divina Commedia.

Più volte Dante tenta di affrontare il problema politico italiano, sia nelle

sue opere sia avendo contatti con i potenti dell’epoca. Giudica l’amico Cangrande

Della Scala, signore di Verona, “possibile monarca unico d’Italia” (se

l’Italia fosse un’unica monarchia). Affronta la situazione delle zone in cui è esiliato

in alcuni canti dell’Inferno (p.es. la situazione della Romagna, quella di

Firenze).

Nei primi anni dell’esilio tenta anche di tornare a Firenze, perfino unendosi

ad alcuni ghibellini già esiliati. Non riuscendoci, decide di fare “parte per se

stesso” e di non tornare più a Firenze. In questo periodo scrive i suoi trattati: il

De vulgari eloquentia sulla lingua volgare e sul suo uso, il De monarchia sui

problemi tra papato e impero, il Convivio per la formazione culturale

dell’uomo. Le Rime sciolte sono poesie dedicate ad amici, anche stilnovisti.

Per proseguire la sua opera politica, Dante tenta di farsi ricevere

dall’imperatore Enrico VII, sceso in Italia e visto come salvatore della pace.

Non riesce a vederlo: l’imperatore muore durante il suo viaggio.

Nel 1315 Firenze proclama un’amnistia, che prevede la cancellazione della

pena per svariati reati, tra i quali quelli di Dante, che può dunque tornare a casa.

Rifiutandosi di tornare, fu decretata, per la seconda volta, la sua condanna a

morte. Nel 1315 muore a Ravenna, presso la famiglia dei Da Polenta, all’età di

56 anni.

Vita nuova

Si tratta di una serie di liriche in volgare, con dei capitoli in prosa in latino

posti come spiegazione alle poesie. Lo sfondo è fondamentalmente quello

dell’incontro tra Dante e Beatrice, quando il poeta aveva 9 e 18 anni. Centrale è

il tema del saluto, nel doppio concetto stilnovistico di “saluto” e di “salvezza

dell’animo”.

Temendo che la gente possa sparlare di Beatrice, Dante finge di amare due

donne dello schermo, intendendo per “schermo” quello presente tra realtà e fantasia.

Beatrice, però, toglie il saluto a Dante. Nelle rime in lode (di Beatrice)

spiega cosa è successo e cosa ha provato questo processo.

Quando Beatrice muore, Dante decide di non scrivere più finché non fosse

stato in grado di comporre “cose nuove” su Beatrice (cioè il Paradiso, terza

cantica della Commedia, quella più spirituale, simbolo di salvezza).

La Vita nuova, di base, è un diario senza riferimenti: tutto è riportato mediante

trasfigurazioni simboliche e spirituali, i riferimenti sono sfuggenti e ci si

concentra sui fatti. Dante gioca coi numeri, e in particolare col 3 e i suoi multipli

(numero perfetto, che si ritrova frequente anche nella Commedia). La numerologia

era vista come scienza perfetta già a partire da Pitagora (filosofo-matematico);

si attribuiva un valore simbolico e quasi divino ai numeri, anche a

causa di legami con la Bibbia.

Convivio

È un trattato in volgare sulla filosofia; la scelta del volgare deve far riflettere

perché è fatta al fine che tutti possano leggere il Convivio per imparare la

filosofia.

Nel proposito iniziale di Dante i libri dovevano essere 15 ma, avendo iniziato la Commedia (che gli serve per spiegare le sue intenzioni), ne scrive solo 4, in esilio.

Il primo trattato è proemiale: un incontro di sapienti che banchettano con

la cultura.

Il secondo trattato è il commento di 3 canzoni (sull’ordine dell’universo, e

introduttive ai trattati seguenti). Da questo libro si ricava l’interpretazione di

un testo letterario che nello studio di Dante e della Commedia è fondamentale.

I significati di un testo possono essere:

– letterale;

– allegorico (nascosto dietro la lettera);

– morale (insegnamento in funzione o religiosa o politica);

– anagogico (insegnamento spirituale, metafisico, p.es. dalla lettura di un

testo sacro).

Il terzo trattato è incentrato sulla perfezione dell’uomo e dell’universo. La

concezione geografica del Basso Medioevo prevedeva che la Terra fosse un

cerchio piatto, diviso in un emisfero superiore (boreale o delle terre) abitato e

in uno inferiore (australe o delle acque) in cui sono presenti solo oceani. Nel

vertice superiore c’è Gerusalemme, in quello inferiore la montagna del Purgatorio

(con in cima il Paradiso Terrestre), in quello sinistro le Colonne d’Ercole e

in quello destro la foce del fiume Gange (i due limiti del mondo conosciuto). Al

centro del disco è presente Lucifero, che si trova sul fondo di un’enorme voragine

(l’Inferno) creata dalla sua caduta sulla Terra sotto Gerusalemme (aveva

osato credersi più grande di Dio).

Attorno alla Terra si trovano 9 cieli concentrici e il cerchio delle stelle fisse;

tutto è contenuto dentro l’Empireo, che corrisponde al Paradiso e a Dio.

L’Universo è perfetto perché incorruttibile e racchiuso in Dio.

Il quarto trattato si riferisce alla vera nobiltà, che non è quella di sangue,

ma quella spirituale (concetto base dell’amor cortese).

Attorno alla Terra si trovano 9 cieli concentrici e il cerchio delle stelle fisse;

tutto è contenuto dentro l’Empireo, che corrisponde al Paradiso e a Dio.

L’Universo è perfetto perché incorruttibile e racchiuso in Dio.

Il quarto trattato si riferisce alla vera nobiltà, che non è quella di sangue,

ma quella spirituale (concetto base dell’amor cortese).

De monarchia

Già dalla lingua in cui è scritto (il latino) si capisce che questo è un trattato

politico riservato agli esperti, e non di divulgazione. Si intende monarchia

come “gestione politica dell’impero”: analizzando il rapporto tra papa e imperatore,

Dante ritiene di dover delimitare i campi di azione dei poteri delle due

massime autorità (cioè i loro ruoli e competenze, senza prevaricazioni).

L’opera si compone di 3 libri.

Il primo libro è una storia dell’impero e del perché debba essere presente

in Italia. L’importanza del potere imperiale (inteso come personalità attente ai

bisogni della gente) è tale da essere necessaria per portare giustizia e ordine.

Il terzo libro è riservato ai rapporti tra papa e imperatore: due potenze indipendenti,

ma l’imperatore deve rispetto al pontefice.

De vulgari eloquentia

Questo trattato (in latino perché non divulgativo) è scritto da Dante per

dimostrare che il volgare italiano è lingua paritaria al latino, e deve essere utilizzata

in quanto tale. La volontà del poeta era di scrivere 4 libri, ma ne completa

solo 1, lasciandone il secondo a metà (con tanto di frase in sospeso).

Il primo libro è dedicato alla distinzione tra lingua madre (imparata da

bambino) e grammatica. La distinzione sta tra la lingua parlata e quella studiata:

la lingua madre è parlata, ma non è conosciuta se non si studia a scuola.

Un’ulteriore diversità risiede tra la lingua parlata spontaneamente e la lingua

scritta. Lo scopo di fondo dell’analisi dantesca è che, essendo il volgare appena

nato, necessita di essere conosciuto nella sua struttura.

Per far ciò, è riportata la storia dell’origine della lingua e l’analisi dai testi

sacri: all’inizio (dice la Bibbia) tutti parlavano l’ebraico, poi fu costruita la torre

di Babele e si ebbero tante lingue diverse. Dopo aver giustificato la differenziazione

in lingue e aver analizzato quelle extraeuropee, si sofferma sui tre ceppi

linguistici europei:

– lingua d’oc (provenzale)

– lingua d’oil (francese del nord)

– lingua del sì (italiano)

Dante si sofferma su di loro perché titolari di produzioni letterarie.

Riguardo il volgare, ne dà tre definizioni:

– aulico: elegante, raffinato, degno di essere parlato e ascoltato a corte;

– cardinale: cardine della produzione dei letterati (alludendo a quelli come

lui, in grado di produrre) presso una corte cui danno lustro;

– curiale: dovrebbe essere la lingua parlata presso la corte d’Italia, se ci

fosse.

Anche attraverso queste caratteristiche, la lingua italiana identifica l’Italia

in Europa, così come la sua cultura e letteratura.

L’analisi di Dante prosegue con lo studio dei tipi di stile letterari:

– la tragedia è la forma più importante, che necessita di un linguaggio superiore

e impegnato, caratterizzata da un inizio positivo e una fine drammaticissima;

– la commedia necessita di uno stile mediocre, inferiore rispetto alla tragedia,

poiché da un inizio negativo si giunge a un finale positivo; il linguaggio

è più comune, meno difficile;

– l’elegia è la forma poetica sulla situazione psicologica di infelicità, e il

suo linguaggio deve essere adeguato alla materia che deve cantare (cioè tristezza

e malinconia).

Divina Commedia

È l’opera di Dante, quella che lo rende immortale. Vanno fatte alcune

premesse importanti per non cadere in inganno:

– all’epoca non c’era differenza tra morale e politica: così il reo è considerato

anche peccatore, e viceversa;

– Dante era convinto che il mondo fosse corrotto perché ci si era gettati alla

ricerca del potere economico, quindi serviva un impero universale portatore

di giustizia: “l’umanità è afflitta da cupidigia”, ovvero da sete di denaro e potere,

chi più ha più vuole.

L’inizio della prima cantica è probabilmente scritta in Firenze, ma non è

certa la data d’inizio. Sicuramente impiega numerosi anni per scrivere l’intera

opera, praticamente tutta in esilio.

Con la comoedia (alla latina) Dante vuole un’opera in grado di far uscire

gli uomini dal buio del peccato e della cupidigia, attraverso la consapevolezza

del male. Per questo, sfrutta l’idea del viaggio nell’oltretomba, attinta dalla tradizione

classica, secondo la quale il passaggio dal buio alla luce rappresenta allegoricamente

il transito dal peccato alla salvezza dell’anima. Esempi classici

sono:

– nell’Eneide, Enea scende agli inferi per interrogare l’ombra del padre

(tradizione pagana);

– San Paolo scendeva agli inferi per tornare sulla Terra (credenza cristiana).

Nel Medioevo il male era personificato nel Diavolo (dal greco “colui che

inganna”), angelo ribelle (Lucifero) cacciato da Dio per superbia, in quanto voleva

essere come il Supremo, e posto nell’Inferno, del quale è signore. La purificazione

dantesca deve arrivare attraverso un viaggio attraverso la consapevolezza

del male, e dunque anche attraverso l’Inferno; si deve rifiutare il male per

arrivare al bene, attuando dunque una libera scelta dettata dall’intelligenza umana

(libero arbitrio). “Per salvarsi occorre conoscere l’errore ed evitarlo”.

Gli insegnamenti ricavabili dal percorso sono di variegate tipologie:

– morali-religiosi;

– filosofici-teorici;

– storico-politici.

Autore, protagonista e giudice del viaggio è Dante, che liberamente colloca

e giudica i personaggi secondo diversi criteri. Nella struttura dell’opera è ricorrente

il numero 3 e un frequente ricorso alla numerologia.

La Commedia si snoda attraverso 3 cantiche: Inferno, Purgatorio e Paradiso

(che sono poi i tre libri di cui si compone l’opera). Ciascuna cantica consta

di 33 canti, più un ulteriore canto posto, come proemio all’inizio dell’Inferno,

in cui è spiegata la ragione del viaggio. Tutti i canti sono in terzine. Il canto VI

di ogni cantica è specificamente politico, cioè tratta argomenti di carattere politico:

– nell’Inferno si parla di Firenze;

– nel Purgatorio si affronta la situazione italiana;

– nel Paradiso si tratta dell’Impero.

Sono comunque frequenti i riferimenti politici e storici, nel corso della

narrazione.

I luoghi sono descritti secondo la cosmologia tolemaica, già illustrata da

Dante nel Convivio:

• tutto deriva e ritorna a Dio, nella cui mente è contenuto l’Universo;

• – i cieli sono incorruttibili e governati ciascuno da una presenza angelica;

– l’Inferno è stato creato dalla caduta di Lucifero che, sprofondando

dall’Empireo, ha creato una voragine col vertice al centro della Terra;

– il Purgatorio è un cono montagnoso su un’isola nell’emisfero delle acque;

– in cima al Purgatorio c’è il Paradiso, con 9 cieli rappresentanti i pianeti

(tra cui c’è il Sole) e il cielo delle stelle fisse.

Le guide di Dante sono:

– Virgilio (simbolo dell’intelligenza umana) nell’Inferno e nel Purgatorio;

Dante lo incontra nel I canto dell’Inferno;

– Beatrice (simbolo di grazia, purificazione, beatificazione) nel Paradiso.

Spesso Dante ricorre a personaggi mitologici nella narrazione, per rappresentare

caratteristiche dell’uomo, soprattutto nell’Inferno. Questo rientra nel

plurilinguismo di Dante, che fa uso di molti stili diversi a seconda del contesto

in cui si trova.

Nell’Inferno si trovano i peccatori, dannati in eterno. All’Inferno non esiste

tempo, spazio, luce, suono (si sentono solo lamenti e grida): mancano gli elementi

fisici. I peccati sono divisi in 3 categorie:

– incontinenza: uso smodato di un bene lecito;

– violenza;

– frode.

Tra gli incontinenti troviamo i golosi e i lussuriosi (coloro che si fanno

trascinare dai sensi). I violenti sono ulteriormente suddivisi:

– violenti contro gli altri (ladri, omicidi);

– violenti contro se stessi (suicidi);

– violenti contro Dio e contro natura (bestemmiatori, sodomiti, omosessuali,

usurai).

Anche i fraudolenti sono ripartiti in base all’oggetto di frode:

– contro chi non si fida (traditori del nemico, come Ulisse);

– contro chi si fida (traditori della patria, dei benefattori, dei parenti).

Tutti i peccati sono uguali e i peccatori sono ugualmente dannati; i peccati

sono considerati secondo la concezione religiosa dei 10 comandamenti.

La punizione è inflitta da Dante secondo la legge del contrappasso: la pena

è o abissalmente contraria o totalmente uguale al comportamento tenuto in

vita. Per esempio, i suicidi (torturatori del proprio corpo) sono tramutati in arbusti

nodosi sensibili al dolore, provocato dalle arpie che ne strappano i rami. I

golosi, al contrario, sono immersi nel fango, tormentati da pioggia e controllati

dal cane Cerbero, che li tormenta coi suoi latrati (questa locazione puzzolente è,

figurativamente, un porcile).

Prima della voragine infernale è posto un antiinferno, nel quale sono collocati

gli ignavi (chi non esercita il libero arbitrio), che devono correre dietro

ad una bandiera (che simboleggia l’obiettivo, la scelta).

Il I cerchio è il limbo, nel quale si trovano i bambini morti prima del battesimo

e gli adulti vissuti, in modo virtuoso, prima di Cristo. La “pena” cui sono

sottoposti è il desiderio di vedere la luce di Dio.

Il Purgatorio è radicalmente opposto all’Inferno. L’idea del Purgatorio

nasce nell’Alto Medioevo, legata alla concezione (di alcuni cardinali) del perdono

derivante dal pentimento. Il Purgatorio è così luogo di espiazione e purificazione,

dove scontare la penitenza prima di poter accedere al Paradiso. Si tratta, in fondo, di un luogo di transizione, in cui i penitenti (secondo i vizi capitali)

devono percorrere tutta l’altitudine della montagna per entrare nell’Empireo.

Il fatto che si tratti di un luogo transitorio concorre alla reintroduzione degli

elementi fisici terreni:

– spazio: i penitenti devono percorrere tutto il Purgatorio, dalla spiaggia

all’Empireo, sempre in movimento;

– luce: simbolo di purificazione, più intensa alle altitudini maggiori;

– tempo: la penitenza non è eterna;

– suono: non più grida, ma canto e preghiere.

Sono assenti i mostri infernali; domina l’amicizia tra i penitenti.

Dante cerca di dimostrare come tutto dipenda da Dio e il suo giudizio sia

diverso da quello dell’uomo: si trovano personaggi che, secondo l’idea comune,

dovrebbero essere all’Inferno, mentre è Dio a decidere la loro collocazione.

Tutti i penitenti, indistintamente, chiederanno a Dante di chiedere ai propri parenti

di pregare per loro, poiché le preghiere accelerano il processo di purificazione

delle anime.

A guardia del Purgatorio è posto Catone uticense, personaggio della Roma

antica che si uccise per non diventare succube del dominio di Giulio Cesare.

Egli rappresenta chi cerca di realizzare il proprio ideale e, in nome della libertà,

preferisce la morte (libertà assoluta).